SẮC XANH THOÁNG GIỮA MÀN SƯƠNG - MINH KHAI DẠ HỢP - Chương 9: Vụ Lý Thanh

Editor: Team Phong Tâm
Beta: Phong Tâm

—

Chương 9: Vụ Lý Thanh

Mạnh Phất Uyên không ở lại quá lâu. Thấy tâm trạng của Trần Thanh Vụ đã khá hơn, anh liền chào ra về.

Dẫu có lý do chính đáng đến đâu, việc đêm hôm khuya khoắt ở riêng cùng bạn gái của em trai vẫn khó tránh khỏi những điều tiếng dèm pha.

Thu dọn, tắm rửa xong xuôi, Trần Thanh Vụ lên giường nằm.

Cô cầm điện thoại lên rồi gửi cho Mạnh Kỳ Nhiên một tin nhắn:

“Tớ mới nhớ ra mai phải đi gặp khách hàng, không cùng cậu đi dạo phố được rồi. Cậu về Nam Thành sớm đi nhé, thi đấu xong xuôi rồi thì nghỉ ngơi cho lại sức.”

Nửa tiếng sau mới thấy tin nhắn hồi đáp, vỏn vẹn chỉ có một chữ: “Được.”

Cô nghĩ bụng, hẳn là lúc này Mạnh Kỳ Nhiên đang trút được gánh nặng trong lòng.

Trằn trọc hồi lâu mà cơn buồn ngủ vẫn chẳng chịu tới.

Trần Thanh Vụ đành trở dậy, khoác thêm chiếc áo rồi bước ra khu làm việc phía ngoài, bật sáng trưng tất cả các bóng đèn.

Từ chiếc tủ đông cũ thầy Tiền để lại, cô lấy ra khối đất sét được bảo quản kỹ lưỡng, lau sạch mặt bàn cùng bàn xoay, bắt đầu nắn vuốt tạo hình.

Dùng bàn xoay vuốt gốm thì nhanh hơn thật, nhưng việc nắn bóp từng chút bằng tay không lại giúp tâm trí cô được thả lỏng, chẳng còn phải bận lòng nghĩ ngợi điều gì.

/

Mạnh Kỳ Nhiên mất ngủ cả đêm.

Sáng hôm sau, cậu đã lên đường trở về Nam Thành.

Thấy con trai về sớm hơn dự định, bà Kỳ Lâm không khỏi ngạc nhiên: “Chẳng phải bảo ban ngày ở lại đưa Thanh Vụ đi chơi, tối muộn mới về tới nơi cơ mà?”

Mạnh Kỳ Nhiên tiện tay quẳng chiếc ba lô lên ghế sô pha: “Đêm qua con ngủ không ngon, giờ con lên phòng ngủ bù đây. Trưa nay con không ăn cơm đâu, mẹ đừng gọi nhé.”

Bà Kỳ Lâm thoáng sững sờ, bởi hiếm khi thấy nét mặt con trai lại nặng nề, ủ dột đến nhường ấy.

Bà không gặng hỏi thêm, chỉ dặn cậu nghỉ ngơi cho lại sức.

Mạnh Kỳ Nhiên đóng sầm cửa phòng, cả người đổ ập xuống giường.

Cậu gác cánh tay lên trán, lặng đi một chốc rồi nghiêng đầu, đưa mắt nhìn về phía chiếc tủ trưng bày bằng gỗ lồng kính.

Một chiếc cốc nước với vẻ đẹp thanh thoát, tinh khôi đang lặng lẽ nằm dưới ánh đèn.

Cậu nhìn chăm chăm vào nó, thầm mong mình có thể chìm vào giấc ngủ thật nhanh.

Mãi tới khi chập tối, Mạnh Kỳ Nhiên mới xuống lầu ăn bữa cơm chiều.

Nam Thành không cấm xe máy, cậu xuống gara dắt đại một chiếc Ducati X-Diavel, đội mũ bảo hiểm rồi nổ máy rời nhà.

Lướt qua từng dải đèn đường quen thuộc, băng qua hết ngã rẽ này đến ngã rẽ khác, cậu phóng thẳng về phía triền núi.

Gió rít bên tai từng cơn buốt rát.

Chiếc xe lao đi vun vút, tựa hồ như muốn dùng tốc độ xé gió ấy để xóa nhòa khoảnh khắc dưới ánh đèn đêm qua — khi cậu né tránh nụ hôn ấy, cùng ánh mắt bàng hoàng, tổn thương của Trần Thanh Vụ.

Ánh đèn dần thưa thớt, vắng lặng, rặng cây hai bên đường mỗi lúc một dày thêm.

Vượt qua thêm vài khúc cua tay áo, bầu trời đêm mênh mông bỗng hiện ra choáng ngợp phía trên những tán rừng.

Cậu đạp mạnh chân phanh, nhận ra phía trước đã là điểm dừng trên đỉnh núi.

/

Vài ngày sau, Trần Thanh Vụ cùng Mạnh Phất Uyên tới thăm chủ nhân của phòng trà — cũng chính là vị khách hàng đầu tiên của cô.

Từ sáng sớm trời đã đổ mưa, cả không gian chìm trong làn sương trắng mờ ảo.

Mạnh Phất Uyên lái xe vào khuôn viên khu công nghiệp, từ đằng xa đã trông thấy Trần Thanh Vụ che một chiếc ô trong suốt đứng bên lề đường.

Bên trong cô mặc chiếc áo phông trắng, khoác ngoài là áo gió lửng màu nâu trà dáng công sở, gấu quần âu ống rộng màu đen xắn lên gọn gàng, dưới chân mang đôi giày vải Converse cổ lửng màu đen, trên vai đeo chéo chiếc túi vải ni lông cùng tông.

Cả bộ trang phục toát lên vẻ giản dị, nhanh nhẹn, lại pha chút nét tinh nghịch như một cậu con trai.

Vừa thấy bóng xe, Trần Thanh Vụ liền giơ tay vẫy anh.

Mạnh Phất Uyên thở ra một hơi thật sâu và chậm rãi, dường như chỉ có thế mới kìm nén nổi nhịp đập rộn ràng chẳng mấy đúng lúc nơi lồng ngực.

Trần Thanh Vụ cụp ô, mở cửa bước vào xe: “Ô này…”

“Cứ để ở ghế sau đi.”

Cô đặt chiếc ô ra sau rồi ngồi vào ghế phụ.

Khoang xe khép kín lập tức thoang thoảng một mùi hương thanh nhẹ, tựa hồ như hoa cam nở giữa làn sương sớm, vương chút vị ngai ngái đăng đắng của mầm xanh.

“Thật ra em tự đi tàu điện ngầm tới cũng được mà, ngay gần khu này có ga tàu đấy thôi,” Trần Thanh Vụ bảo.

“Không sao đâu.”

Nơi đó tàu điện ngầm không tới tận nơi, xuống ga vẫn phải bắt thêm chuyến xe nữa, hôm nay trời lại mưa gió, nghĩ cũng chẳng tiện chút nào.

Dĩ nhiên, mấy lý do ấy chỉ là cái cớ mà thôi.

Mạnh Phất Uyên liếc nhìn cô một cái rồi thu lại ánh mắt, khởi động xe.

Sắc mặt cô đã bình thản trở lại, không còn vẻ xót xa, buồn tủi của đêm hôm trước. Xem chừng khúc mắc giữa cô và Mạnh Kỳ Nhiên đã được giải quyết êm xuôi rồi.

Tuổi trẻ vốn dĩ vẫn thế.

Hai người làm lành được với nhau, anh cũng thấy yên lòng.

Chuyện trò dăm ba câu, xe đã tới nơi phòng trà tọa lạc.

Phòng trà nằm ở lưng chừng núi, đỗ xe xong vẫn phải cuốc bộ thêm chừng năm phút nữa.

Mưa đã ngớt hẳn, nhưng sương mù vẫn bảng lảng quấn quanh.

Rêu xanh biêng biếc mọc len lỏi qua từng kẽ bậc đá.

Trần Thanh Vụ đi phía trước, cứ bước được vài bậc lại nghe Mạnh Phất Uyên nhắc nhở từ phía sau: cẩn thận kẻo trượt ngã.

Quán trà nép mình sau rặng trúc xanh rì, phóng tầm mắt ra xa chỉ thấy một màu xanh ngắt trập trùng, như muốn ứa ra từng giọt mỡ màng.

Vừa vén tấm mành trúc lên, làn khói trà thơm ngát đã ùa tới phả vào mặt.

Trần Thanh Vụ bước sau Mạnh Phất Uyên, đi dọc theo hành lang lát đá đen dẫn vào tận gian phòng trong cùng.

Căn phòng tĩnh lặng với khung cửa kính chạm sàn, tuyệt nhiên chẳng đốt một nén hương nào; mùi hương phảng phất còn sót lại có lẽ là do vị trà tiếp người khách trước lưu lại.

Ngồi xuống chiếc ghế trúc cạnh cửa sổ, Mạnh Phất Uyên liền bấm một cuộc điện thoại.

Chẳng bao lâu sau, bên ngoài có tiếng gõ cửa.

Mạnh Phất Uyên: “Mời vào.”

Trần Thanh Vụ quay đầu nhìn ra, thấy có hai người đứng ở cửa, một nam một nữ. Người đàn ông trạc tuổi Mạnh Phất Uyên, còn người phụ nữ trông có vẻ lớn tuổi hơn, chừng ngoài bốn mươi lăm.

Người đàn ông lên tiếng trước, cười nói: “Giám đốc Mạnh bảo hôm nay có việc bận, hóa ra là trốn lên đây uống trà đấy à? Bị tôi bắt quả tang tại trận rồi nhé.”

Mạnh Phất Uyên chẳng hề biến sắc, liền giới thiệu với Trần Thanh Vụ: “Đây là chị An, chủ nơi này. Còn đây là Bùi Thiệu, người đồng sáng lập, cũng là bạn học đại học của anh.”

Chị An mỉm cười nhìn Trần Thanh Vụ: “Xưng hô với em thế nào cho tiện nhỉ?”

“Em là Trần Thanh Vụ, chị An cứ gọi em là Thanh Vụ là được ạ.”

“Hân hạnh quá, hân hạnh quá.”

Bùi Thiệu kéo ghế ngồi xuống đối diện hai người, còn chị An thì mang bộ ấm chén ra đun nước.

Trần Thanh Vụ đưa mắt nhìn lên bếp lò: “Đây là ấm Dật Vân do nghệ nhân Trần Cảnh Lượng thiết kế phải không ạ?”

Chị An lập tức tươi cười: “Đúng rồi đấy. Xem ra cô Trần đây đích thị là người trong nghề rồi.”

Bùi Thiệu bèn hỏi: “Đây chẳng phải chỉ là chiếc ấm tử sa bình thường thôi sao? Có gì đặc biệt lắm đâu?”

Trần Thanh Vụ còn chưa kịp mở lời, chị An đã không nhịn được mà đỡ lời, suýt nữa thì lườm anh ta một cái: “Ấm này thiết kế tinh xảo hơn ấm tử sa thường nhiều nhé! Nhấc quai lên là nước tự động rót ra, ấm có nghiêng chín mươi độ thì nắp cũng không rơi. Khi nhiều nước thì lúc sôi hơi nước phả ra từ vòi, ít nước thì hơi nước lại bốc lên từ móc quai xách… Mấy cái chi tiết này, kẻ không hay pha trà như cậu làm sao mà hiểu được.”

Bùi Thiệu đâu thể đỡ nổi một tràng rào rạt của chị An, đành chắp tay cười trừ: “Tôi sai rồi, là tôi múa rìu qua mắt thợ.”

Nước sắp sôi, chị An liền hỏi: “Cô Trần thích uống loại trà nào nhất?”

Trần Thanh Vụ mỉm cười: “Em chỉ biết chút ít về đồ gốm sứ thôi chứ trà thì không sành lắm ạ. Nếu chọn thì em thích hồng trà hơn một chút.”

Chị An gật gù: “Hồng trà đỡ chát hơn.” Nói đoạn, chị mở khay lấy ra một chiếc hũ trà.

Trần Thanh Vụ để ý thấy trà chị An pha cho mỗi người đều dùng loại lá khác nhau, nhiệt độ nước và thao tác cũng có đôi phần khác biệt, rõ ràng là được tùy chỉnh theo sở thích riêng của từng người.

Chén trà được đưa tới tận tay, Trần Thanh Vụ cụp mắt nhấp nhẹ một ngụm: “Đây là Kim Tuấn Mày phải không chị?”

Chị An bảo: “Chị biết ngay cô Trần nói không rành trà chỉ là khiêm tốn thôi mà, chẳng phải nếm một ngụm là nhận ra ngay rồi đó sao.”

Trần Thanh Vụ đáp: “Dạ… hồng trà em cũng chỉ biết mấy loại phổ biến ấy thôi, nên đoán bừa đấy ạ.”

Chị An bật cười giòn giã: “… Cô em này tính tình thật thà ghê cơ.”

Mạnh Phất Uyên nghe vậy liền khẽ đưa mắt nhìn Trần Thanh Vụ.

Đúng lúc ấy chuông điện thoại của chị An vang lên, chị liếc nhìn màn hình: “Mọi người cứ ngồi chơi nhé, tôi ra ngoài nghe điện thoại một lát.”

Trần Thanh Vụ uống thêm hai ngụm rồi nhẹ nhàng đặt chén trà xuống, ngẩng đầu nhìn thẳng vào người đối diện: “Anh Bùi cứ nhìn tôi mãi thế, có điều gì muốn chỉ bảo chăng?”

Bùi Thiệu chẳng hề lúng túng, cười ha hả bảo: “Tôi nhìn vu vơ thế thôi, thất lễ quá.”

Không gian nơi núi rừng tĩnh mịch lạ thường, chỉ vẳng lại tiếng những giọt nước mưa rỏ lách tách trên tán lá trúc.

Bùi Thiệu buột miệng than một câu: “Khó khăn lắm mới được rảnh rỗi thế này, vậy mà lại thấy bứt rứt, thừa thãi thế nào ấy.”

Trần Thanh Vụ liếc nhìn Mạnh Phất Uyên: “Dự án hợp tác giữa các anh với bên SE đã bàn xong xuôi rồi ạ?”

Mạnh Phất Uyên không ngờ Trần Thanh Vụ vẫn còn nhớ chuyện này: “Vẫn đang thương thảo nốt mấy điều khoản chi tiết, chốt xong là ký hợp đồng được rồi.”

Bùi Thiệu chép miệng: “Cái chính là việc nghiên cứu đang dậm chân tại chỗ.”

“Sao lại thế ạ?”

Mạnh Phất Uyên ngước mắt lên, thấy ánh mắt cô thật lòng muốn hỏi, anh liền dùng cách diễn đạt dễ hiểu nhất để giải thích: “Vật liệu của một số linh kiện chưa đạt chuẩn, không thể cùng lúc đảm bảo cả độ bền lẫn độ chính xác được.”

Trần Thanh Vụ gật đầu, ra chiều suy ngẫm.

Lát sau, chị An quay trở lại phòng trà, trên tay xách theo một chiếc giỏ trúc nhỏ.

Trong giỏ trải một tấm vải xanh, bên trên bày đủ loại bánh trái điểm tâm.

Ngồi xuống ghế, chị An bắt đầu đi thẳng vào phần bàn bạc chính về việc đặt làm bộ ấm chén.

Trần Thanh Vụ hỏi: “Chị đã có hình dung sơ bộ nào về bộ ấm chén mình mong muốn chưa ạ?”

“Chị cũng chưa nói rõ được… Điều duy nhất là chị không thích những bộ làm theo khuôn mẫu sẵn, rập khuôn quá trông tẻ nhạt lắm.”

Trần Thanh Vụ khẽ gật đầu rồi hỏi tiếp: “Chị muốn tôn lên nét gì nhất ở nước trà ạ? Chẳng hạn như sứ trắng thì rất hợp để ngắm sắc trà…”

“Đừng dùng sứ trắng, nhàm chán lắm.”

Trần Thanh Vụ trầm ngâm một lát: “Chị có kiêng kị gì về việc dùng chén nào để uống loại trà nào không ạ?”

“Chẳng kiêng gì cả. Uống chén trà thôi mà, làm gì mà lắm phép tắc thế. Lúc muốn uống thì vơ bừa cái bát ăn cơm ra uống cũng xong.”

Trần Thanh Vụ mỉm cười: “Thế thì em đại khái hiểu được ý chị rồi.”

Chị An sốt sắng: “Nói chị nghe thử xem nào.”

Trần Thanh Vụ lắc đầu: “Cho em giữ bí mật chút nhé. Đợi bao giờ nung xong em sẽ mang thẳng qua đây cho chị xem, nếu chị không ưng thì chúng ta bàn tiếp.”

Chị An cười, quay sang bảo với Mạnh Phất Uyên: “Cô bé này của cậu cá tính đấy, tôi thích rồi đấy nhé.”

Mạnh Phất Uyên rũ mắt nhấp một ngụm trà, không đáp lời.

Dĩ nhiên rồi, một người như cô thì ai mà chẳng mến cho được.

Uống trà xong, ngoài trời bỗng đổ một trận mưa rào.

Chị An bảo nếu đã vậy thì ở lại dùng bữa trưa rồi hẵng xuống núi.

Rót thêm tuần trà mới, vài ba câu chuyện phiếm đưa đẩy cho qua thời gian. Gần đến trưa, chị An mời mọi người sang phòng ăn.

Đoạn đường đi qua có một dãy hành lang ngoài trời, hơi mưa lành lạnh phả nhẹ vào mặt.

Lắng nghe tiếng mưa rào rạt táp vào ngọn cây, trong lòng Mạnh Phất Uyên thầm cảm ơn thời tiết hôm nay đã giữ chân anh và Thanh Vụ ở lại nơi này.

Bữa trưa đạm bạc, đậm đà phong vị núi rừng đồng nội.

Trần Thanh Vụ để ý thấy trên bàn ăn, đĩa đựng củ từ nghiền là một chiếc đĩa men lam, dường như chính là chiếc đĩa mà thầy Tiền đã nhờ Mạnh Phất Uyên tới lấy.

Hóa ra điểm đến cuối cùng của nó là ở chốn này.

Trong bếp có đắp một chiếc lò đất, trong lòng lò vùi sẵn mấy củ khoai lang. Khi cơm canh chín tới thì khoai cũng vừa lúc nướng xong.

Củ khoai còn nguyên vỏ, tỏa hương thơm lừng nức mũi. Trần Thanh Vụ đưa tay định cầm lấy nhưng khoai vừa nhấc khỏi bếp còn nóng rẫy. Cô vội rụt tay lại, khẽ véo dái tai cho bớt nóng rồi tính bụng để một lát nữa nguội bớt hẵng bóc.

Chị An ngồi đối diện vừa gắp thức ăn vừa hỏi Trần Thanh Vụ: “Chị nghe Phất Uyên bảo, nghệ nhân gốm sứ mà em thích nhất tên là Đỗ Phụ Nhân à? Chị không rành lắm, tác phẩm của ông ấy có điểm gì đặc biệt thế em?”

Trần Thanh Vụ thoáng sững người.

Thực tế thì, ngay cả Mạnh Kỳ Nhiên cũng chưa chắc đã nhớ nổi nghệ nhân gốm mà cô yêu thích nhất là ai.

Cô đặt đũa xuống, cười đáp: “Em thích triết lý làm gốm của thầy Đỗ Phụ Nhân ạ. Với thầy, công năng của đồ vật vốn không có quy chuẩn cố định nào cả. Chẳng hạn như một chiếc đĩa, cắm hoa vào thì là bình hoa, bày thức ăn lên thì là đồ đựng, mà treo lên tường thì lại thành món đồ trang trí. Thầy chuộng dùng lớp men màu trầm và dày dặn, những món làm ra mang vẻ mộc mạc, vững chãi, hơi giống cái cảm giác ‘trọng kiếm vô phong’* trong tiểu thuyết kiếm hiệp vậy…”

*(Trọng kiếm vô phong: kiếm nặng không lưỡi, ý chỉ sự thâm trầm, giản dị mà đầy nội lực.)

Âm cuối của cô khẽ hạ thấp xuống, bởi cô vừa thoáng thấy Mạnh Phất Uyên đẩy một chiếc bát sứ sang sát bên tay mình.

Bên trong bát là hai củ khoai lang đã được bóc sạch vỏ.

Động tác của anh tự nhiên như thể trong một bữa cơm sum họp gia đình, anh chỉ tiện tay gắp giúp cô một miếng cánh gà ở đĩa thức ăn đằng xa, chẳng hề khiến ai phải chú ý.

Chị An nghe say sưa: “Triết lý này nghe chừng cũng hợp gu chị đấy.”

Trần Thanh Vụ hoàn hồn, gật đầu: “Xưởng gốm của thầy Đỗ Phụ Nhân có tên là ‘Nê Hoàn Lan Nhã’, toàn là thuật ngữ trong đạo Phật cả. Phong cách làm gốm của thầy chịu khá nhiều ảnh hưởng từ tư tưởng nhà Phật.”

Chị An cười hỏi: “Thế còn xưởng của em tên là gì?”

“Em á…” Trần Thanh Vụ ngượng ngùng đáp, “Em thấy tên của xưởng gốm cứ như danh xưng để hành tẩu giang hồ ấy, hiện giờ em thấy mình vẫn chưa đủ tầm để đặt.”

“Thế sau này bán đồ do chính tay em làm ra, kiểu gì chẳng phải có một cái tên chứ?”

“Để em nghĩ dần xem sao ạ.”

Chị An cười bảo: “Cứ hô hào mọi người cùng xúm vào nghĩ giúp em một tay.”

Trần Thanh Vụ cũng cười: “Vâng ạ.”

Vì mải trò chuyện với chị An nên nãy giờ Trần Thanh Vụ vẫn chưa đụng đũa.

Mạnh Phất Uyên nhận ra điều đó liền cất tiếng: “Thằng nhóc nhà chị chuẩn bị hồ sơ xin đi du học đến đâu rồi?”

Chị An thở dài: “Ôi dào, đừng nhắc tới nữa…”

Trần Thanh Vụ nghiễm nhiên được tách ra khỏi mạch câu chuyện.

Cô cầm đũa lên, gắp ngay củ khoai lang trong chiếc bát đặt bên cạnh.

Dùng bữa xong, mưa ngoài trời cũng dần ngớt hạt, mọi người chuẩn bị xuống núi.

Chị An giữ Mạnh Phất Uyên lại một lát, bảo có món đồ muốn gửi cho anh.

Trần Thanh Vụ bèn cùng Bùi Thiệu ra ngoài hiên đứng đợi.

Bùi Thiệu nhìn Trần Thanh Vụ, cười xòa: “Lúc nãy tôi đường đột quá, em đừng để bụng nhé. Tôi chỉ hơi tò mò không biết em với Mạnh Phất Uyên có quan hệ thế nào thôi.”

Trần Thanh Vụ mỉm cười: “Hai gia đình chúng tôi là chỗ quen biết lâu năm rồi ạ.”

“À, thanh mai trúc mã chứ gì.”

“…” Ngẫm kỹ lại thì cách nói ấy xét theo nghĩa rộng cũng chẳng sai vào đâu được.

Trần Thanh Vụ cảm thấy người tên Bùi Thiệu này có phần hơi vồ vập, bỗ bã, nhưng kiểu người mau mồm mau miệng thế này đôi khi cũng có cái hay: “Anh Bùi có biết dạo này anh ấy đang thiếu thứ gì không?”

“Định tặng quà à?”

Trần Thanh Vụ gật đầu.

Bùi Thiệu ngẫm nghĩ một lúc: “Bạn gái chăng?”

“…”

Bùi Thiệu bật cười: “Đùa chút thôi. Chứ nếu phải nói thật thì trước đây lão Mạnh từng nhắc là muốn đặt làm riêng cho công ty một bộ ấm chén, chuyên dùng để tiếp đón khách quý.”

Trần Thanh Vụ khẽ động lòng.

Dạo gần đây cô luôn cảm thấy Mạnh Phất Uyên đã giúp đỡ mình quá nhiều mà chưa biết đền đáp ra sao, nung tặng anh một bộ ấm chén xem chừng lại rất phải phép.

“Công ty các anh thường tiếp khách bằng loại trà gì thế ạ?”

“Công ty thì chẳng câu nệ gì đâu, nhưng tôi biết lão Mạnh có gu riêng của mình. Chính là thứ trà hôm nay cậu ta uống đấy.”

“Trà gì vậy anh?”

Bùi Thiệu nhìn cô, nở nụ cười đầy ẩn ý:

“Một loại trà xanh. Tên là Vụ Lý Thanh.”